「それにザザには借りがありますから。」

「借り？」

「呪文は――魔術は人それぞれなのだと教えてくれました。」

「ザザの火とクオン先生の火は同じではなかった。　でもそれでいいんだと気づきました。」

54～62話を収録。

アストールの戦いも終盤戦。

カージャは自らの魂を対価に狂った海神ヴァルナトールをその身体に降ろし、クオンに抗うことに。

水中で海洋神と戦うことになって、流石に多少は押されていたクオンですけども。

途中で本気モードになったクオン、生えていた角が輝きだしてからは海洋神の言葉が理解できるように描写されているの、神様の世界に一歩踏み込んでいってる感じがするというか。

世界と世界を隔てる虚水の海に住む幻獣を召喚していたりもしましたし、かなり長生きしているし。カージャが色々準備をした上で起こした事件を、魔器で多少補助入れたりはしてるけど個人で解決に導いているのは凄まじかったですね。

これが九星の第二位という領域の魔術師なのか、と規模間の大きさに改めて驚かされましたねぇ……。

カージャも大規模魔術を展開していて……かつてこの地にあり、姦計によって滅びを迎えた獣人たちの国イーラ。その末路はなんとも悲しい。

……庇護した民が失われた神の胸中も分からないではないですけど。特定の血族のみが使える魔器の認証を魔術で突破して巫女面しているそのカージャ、獣人を奴隷として売りさばいてる組織の人間だよ……。哀れな……。

鍛冶屋マーサの息子さん、サラマンダーが見える才能があって異変を感じた時に母とサラマンダーを連れて逃げようとしているの良い子ですねぇ……。

一般人が慌てている中で、ガルはクオンを信じているから落ち着いているのとかも好きです。

事件解決して出航するところまでたどり着いていましたけど……船にいた雇われ魔術師がクオンだけじゃなく、ガルもまた「見るからにヤベェ魔術師」と評していたのは面白かったですねぇ。その少年、経歴的には魔術師見習いなんですよ……。

場所が変わるとまた新しい出会いとかもあるでしょうし、今後も楽しみです。

「ありがとうパパ！　大好き！」

73～77章を収録。

ネフィとのデートを楽しみに、不慣れながら準備を進めているザガン。

とは言え元は路地裏住まいで、ネフィを迎えるまで先住の魔術師が遺していた拷問器具そのままにしていた位、生活にこだわりの無かった彼ですから抜けている部分もそれなりにあって。

ラーファエルが、デート用の服はあるのか、とか。清潔感が大事だぞとか言ってくれるのはありがたいですね。常識的な視点、欠けがちですからね……。

異種族の会合である「大陸種族長老会議」から招待状が届いた時も、魔術師を招待するとか何考えてるんだ？　って感じでしたからね、ザガン。

ザガンとネフィ大好きなフォルからも「たまに分かってない」とか言われてるし。

エルフを嫁に、竜を娘に迎えたり。他にもいろいろな種族が配下にいるザガン相手なら話が聞きたいと思うだろう、というのは分かる話です。

デート優先で当初は行こうと思ってないあたり、あまりにもザガンでしたけど。

竜であり、魔王候補にもなっていたけれど、まだ幼さもあるフォルから魔術を教えて欲しいと言われた時、庇護者であるザガンが準備していたのは守るための術で。

一度はフォルは反発したわけですが、それで終わらずザガンを納得させるための準備をしようとしてるのは、魔術師らしくて好き。

ザガンもザガンで、ネフィとの会話の中で気付きを得て、お互いに歩み寄ってるのが良いですよね。

……ちょっと予期せぬ事故が起きる羽目にはなってしまったわけですが。

「お前と一緒だよ約束や契約は放りださねぇ」

「…そうか　それでいい定命の者よ　見事天使の試練を打ち破ってみよ」

25～29話、書き下ろし小説『《ステータス、オープン！！　うわ、キモ》』を収録。

エルフの弓使いウェンフィルバーナの名前を口にしたことで逆鱗に触れ、ピンチに陥ったナルヒト。

そこに彼の友人となった、蒐集竜アリスが現れて……バチバチ火花散ってる中で、アリスに守られるだけではなく、キリヤイバ展開して反攻に映ろうとしてる当たり実に彼らしい。

戦闘に発展しそうだった場所がギルドだったこともあって、なんとか落ち着いていましたけれど。

……話し合いの過程でアリスが、ナルヒトに教会が大金の絡む制約を結ばせたことを知るわけです。

ナルヒト自身は、契約を交わした以上自力で何とかする構えでしたけど……それはそれとして、竜として教会に口を挟みに行ったりしているわけです。

教主、めっちゃ胃が痛い思いをしながら、全身全霊の命乞いという名前の弁明をしにいって、言葉選びを間違えて窮地に陥りながらも、何とか生還したのは素晴らしい。

伊達に教主やってないっていうか、あっちこっちでスピーチチャレンジ成功させてるナルヒトと割と相性良いのかもなーって思いました。

一方のナルヒト、トラブルがありつつも探索者になることが出来たわけですが……。

忌避されるドラゴニアンのラザールと一緒にいる事もあり、門番が賄賂を要求してきたりもして。早々にカラスって組織と敵対する羽目になってたり、色々引き寄せてますねナルヒト……。

最初こそラザールが大人な対応をしていたので、飲み込もうとしていたわけですが。腐敗っぷりに我慢ならず門番全員ぶっ殺して進んでいったのは流石。

スタートからずっとトラブルが途切れないのも凄いですけどね……。収集竜が教主に、ナルヒトとの契約が続く間見守れ、と約束を飲ませた後だったのはラッキーでした。

「俺は俺が選んだ連中と欲望のままにすすむ　それを邪魔する奴が」

「またこうして湧いてくんなら」

「何度だってぶっ殺す」

30～34話、描き下ろし漫画「それぞれの“戦い”」、書き下ろし小説「《ストルの正義》」を収録。

大物狩りに成功したナルヒトとラザール。しかしそれを横取りしようとする馬鹿探索者が絡んできて……。

獲物の横取りは死罪相当の厳罰だし……先に絡んできた相手を許す理由はない、と殺しにかかるあたり荒事に慣れてますねぇ。

ある意味問題なく対処できそうではありましたが……その現場に、教会の第一騎士ストラが降ってきて。

宗教家らしい博愛の心で止めに入ったとかならまだ良かったんですけど、自身の信じる正義しか認めないタイプの狂信者なんだよんぁ……。

ナルヒトから「関わっちゃいけないタイプ」って評価されてるの、相当ですよ。

なんなら30話のタイトル「バカが空から降ってきた」ですからね……。

正義の『秘蹟』を宿していて、問いかけに偽りを述べた相手を裁く。

あくまで「問いに対する答えの審議を判別する」能力であって、一度はナルヒトの機転……というか、ぶっ飛んだ認識による答えで難を逃れたんですが。

別の教会騎士……死者の魂が見えたり気配を探れる存在とも遭遇してしまったことで、戦闘に発展したあたりついてない。いやまぁ、死の気配を辿れる存在が居るとなれば、時間の問題ではあったでしょうけど。

「正義の秘蹟」そのものに意識がありそうというか、それを宿しているストルという少女自身の内面は、正義の自動的かつ狂信的な裁きに思う所がありそうでしたけど。

表向き出力されているのは正義補正が入った狂気になってるあたり、この世界恐ろしいな……という感想が出てきましたが。

そんな恐ろしい世界の秘蹟に対抗しうる存在を宿してるナルヒトもまた、恐ろしい存在なんだよな……。

「改めて言語化するならばそうだな――」

「僕は急ぐのを止めたんだ。」

「つまりのんびりやる事にした。急ぐと周囲と無駄に衝突して疲れるしそういうのは結局遠回りじゃないかね？」

第44話～53話を収録。サブタイトルが「アストールの戦い3～12」で、大規模魔術戦の規模の大きさがうかがえるというか。

港湾倉庫の調査に赴いたルカ達の視点、クオンの弟子としてザザと対峙するガルの視点、領主と対峙する王子たちの視点、そしてカージャと対峙するクオンの視点と4か所で物語が進んでいくからこそですけどね。

魔術師と正面切って戦うクオンとガルの戦場が一番苛烈なのは間違いないんですけど、紫の蛇や領主の勢力を抑えるというのも重要ですからね。どの場面も良かった。

電子版で読んでるからか、一部カラーイラストになってる場面とかがあるんですが。

炎を使うザザと、それに対抗するために水の魔剣を振るっているガルの戦闘シーンは熱かったですねぇ。

使い魔ごしに結界術を使って援護してくれるソロスの存在もありがたかったですけど。

会議をなんどもすっぽかして九星としての存在を怪しまれているクオンとは逆に、長く魔術都市にこもっていたソロスは、ザザの判断基準を当初受け入れがたい素振りを見せていましたが。

少しずつ傭兵から変化していってるとは言え、まだまだ武人としての価値観があるガルはザザを理解して、戦いになるだろうと理解しているのが好きです。

限界までクオンから与えられた武器とか、自身の才覚で戦おうとしていたのも良いし……切り札を斬るタイミングを間違えなかったのも良い。

カージャはカージャで、人身売買とか犯罪組織とつるんでいたりとか、悪徳魔術師ですけどちゃんと腕を磨いているのも確かで。

術理が分からない格上であるクオン相手にも、しっかりと抗って、いくつかの術には対策を立てていたのはお見事。

ではありますけど……クオンがどの場面でも焦ってないからなぁ……。まぁ、クオンの魔術の腕前が見られたのは嬉しかったですね。

「……貴様ごときの器ではそのあたりが限界だろう」

「自らの低能さを恨め」

 
50～56話を収録。

騎士団とステラ族を敵対させようとする帝国側をあぶりだすため、敵の制服を着用して現場を荒らすことで敵の思惑を崩そうとしたハロルド。

ユノたちが動いてくれたおかげで、帝国側の人員をいくらか確保することには成功。

……しかし帝国側もやられてばかりではなく、増援まで寄越してきて。ユノの窮地にハロルドが駆けつける展開は熱い。

でも、変装して引っ掻き回してるのに「ハロルド様」とか名前言っちゃ駄目だと思う。……いやまぁ、その後増援できた帝国少将リッツェルトが高らかに名を名乗ってるからな。いや、君達そんな大っぴらに存在示しちゃ駄目じゃない？

今のハロルド単独では撃破出来ない強敵で、目撃者全員消すって言う方法を取れる実力者だからこその傲慢だとも言えますが。

危機に瀕したハロルドは自分の中に「原作ハロルド」の意識が残っている事を察知。負けず嫌いな彼を焚き付けて、その力を借りることでリッツェルト撃破に成功したのはお見事でした。

ゲーム本来よりは犠牲を減らせたとは思いますが、黒幕はサンプルの確保に成功しているし……その上で、ハロルドという存在を見つけて手を伸ばしてくるんだから面倒なことになりましたねぇ……。

「貴様らの命この俺が使ってやる　ありがたく思え」

44～49話を収録。

スメラギ領に足を運び、当主のタスクに少しだけ情報を明かしたハロルド。ゲーム時代に存在を知った情報屋ギッフェルトを情報源にしたことで、それまでの実績もあってタスクは信じてくれて。可能な範囲で助力もしてくれることになったわけですが。

その「可能な範囲」がハロルドの予想を超えて、隠密部隊を派遣してくれるところまで行っていたのは、反省してばかりのハロルドではありますが……彼の行いが無駄ではなかったという現れでもあるので好きですね。

スメラギからの助力を得られたとはいえ……黒幕に傀儡にされている、軍事大臣ハリソンを介した正式な任務で派遣されている騎士団にこの遠征が罠であることを伝える事は出来ず。

流石に公的な組織を信じさせるためには物証が必要だし、根回しだって要るけどそこまで出来る時間はなかったからなぁ……。

コーディーがハロルドの行いに不審な部分を感じつつ、彼を信じたいと思ってくれるのが良いですよね。

「私の名前は『バビロン』」

「メルティスなんて信仰したら　許さないわよ～♡」

「はーい♡」

コミカライズ作品。1～4話と書き下ろし小説を収録。

主人公の少女、竜胆天音は大の天使嫌い。可愛いものをもてはやす時の表現に「天使」が使われている事がその一因みたいですが。

その嫌いっぷりはかなりのもので……友人に誘われたVRMMOゲームで、キャラメイクのナビゲート用のキャラが天使だったことが我慢ならず、殴り飛ばしてしまうほどだった。

すわキャラメイクできずに詰みかと思ったら、天音の性癖ドストライクなゴスロリ美少女である魔神バビロンが介入してくることになって。

天使を率いる女神メルティスと敵対しているっぽいバビロンちゃんからオススメされた死霊術師に天音はつくわけです。

バビロンちゃんとお揃いの指輪に、キャラクターネームも本名から取ったとは言え、バビロンちゃんからリンネと名付けてもらってましたし。というか、「その職にしまーす！」って手をあげてるコマのリンネがなんかコミカルで好き。

貧弱すぎるステータスではありましたけど、速攻でバビロン信者になったリンネにはキャラメイクをやり直すなんて選択肢はなし。

プレイ直後で死霊術の対象にできる狼を倒し、使役できるようになったことや、ギルドに所属している友人と合流できたこともあって着々とゲームを進めていってますが……独自ルート突っ走ってるのが面白いですねぇ。

「ご挨拶でした」

「……なんて？」

「またね　って」

26～30話を収録。

文官たちが姿を消した騒動もあり調査のためにやってきたアビゲイルたち。

しかし、そこでカガミニセドリを使った殺害を企む使用人たちや、それに怒った竜の行動などさらなる問題が発生したために、十日ほどの滞在予定だったところを切り上げることに。

……アビゲイルの奔放さに騙されず、才能があるのを見抜いているあたり第四王子もちゃんと王族としての仕事はしてるんですよね。

立場に見合った成果を上げようとしてるのは評価できるけど、アビゲイル達に厄介事持ってくるのとイコールなのでどうしたって好感度は上がらない。

もうちょっと遠くに行ってもらっていいですか。ジェラルドの奮闘に期待。

いやでも、好感度上がらない相手だから厄ネタの宝庫のロングハーストを押し付けても心が痛まないという考え方も出来るか。

ジェラルドがすっぱいハズの実だけど、アビゲイルが持ってきたら甘くても良いかと受け止めていたり。

川に雷魔法ぶっ放して魚取ったりしてるのを、護衛が受け入れて「魚獲ってきます」と言っていたり。順調に染まってきてるな……。

「……なあアビゲイル　行いは自分に返るものだ」

「ここの奴らに教えてやろうな」

21～25話を収録。

金瞳のアビゲイルへの接客を拒む、高級宿とは名ばかりの従業員にタバサやロドニーが起こっていましたが。

ある程度は予想してジェラルドもしっかりと私兵伴って、守る姿勢を取っているのが偉い。

……でもこんな苦労する羽目になったの王子のせいなんだよなぁ……。

まぁジェラルド達も、アビゲイルの過ごしていた地下室の悲惨さを見て、思わず涙を浮かべるほどで、彼らの想像すら超えてくる状況を見る事が出来たわけです。

アビゲイル本人がいくら気にしていないとはいえ、あんな場所に案内させるような真似はさせたくなかったものですが。

ジェラルドたちも思わず涙を浮かべるような惨状を知る事が出来て、実行した馬鹿どもに仕返しする機会が出来たのは、不幸中の幸いか。

こんな厄介事ばかりの土地、王家に管轄投げられたのもラッキーと言える。

王家の派遣した文官を魔物に襲わせて、王子の同行者もまた標的にした上で「我々には勝ちがありますよ！」と言える男爵、増長が過ぎるけど……まぁ、小物悪役としては一貫してる。

人と魔物にはそれぞれ住む世界があり、その領域を侵した存在が死ぬのは自然の摂理だけど、魔物を無理やり連れだして利用するのは違うと、森のボスである竜がやってくることがアビゲイルより告げられて。

賊がやられるのは構わないけど、人の区別つかなくて巻き込まれたりしないか？　というジェラルドの発言にびっくりしてるアビゲイル、可愛いですね！　状況は笑ってられないですが。