「いってらっしゃい。みんなの幸せのために。私達の、働く魔王様」

長らく続いたシリーズの完結巻。

もう1~2冊くらい続くかなーと思っていたので、ちょっと意外ではありましたが。400P超で1冊に纏めあげたって感じですね。中々に分厚い。

神討ちの戦いに向けて準備は順調に進んでいて……敵がどんな手を打ってくるかは分からない。

ならば、戦いに臨むにあたって心残りは残せない、と。ちーちゃんのお父さんに事情を打ち明けたり、かつて犯した罪について謝罪に行ったりしている様子が、笑う場面じゃないんですけど笑えた。どこまでも真面目だなぁ、ホント。

神討ちの戦いに向けた前巻から続く時間軸の話と、全てが終わった未来の話を交互に描写していくのは、最終巻だからこそ出来る遊びだなぁというか。

未来において、あっちこっち予想できなかった方向に事態が進んでいて、驚きましたね。一番はサリエルですけど。まさかすぎる……

まぁでも、早々に愛を見つけていたからこそ、割り切りも凄かったというか。「佐々木千穂の心の百と、貴様の心の百は違う」みたいに中々いい事言ってましたよね。

未来のエピソードが挟まることで、討伐準備の段階では作中のキャラ達も不安を感じていましたが、まぁ上手い事決着したんだろうなぁと思えて、スルスル読めました。

神討ちの戦いがさっぱり始まらないので、本当に終わるのか……？　みたいな気分にはなりましたけど。思ったよりもあっさり決着した風味。

物語のように勇者が魔王を倒して終わるわけではなく。終わってからも色々とすることは多くて、未来においても全てが決着してはいない感じでしたが。

事後処理も含めて、彼らの日常となって続いていくんだなぁという終わりは、余韻があって好きですね。

鈴乃やちーちゃんの気持ちに対して、魔王がそれぞれ答えを返していたのも良かったですし。

シリーズ完結、おめでとうございます。

「押さえつけたって、漆原さん以外はみんなやりたいことがあるんですもん。でも、それは今だって一緒。でも、私ばっかりみんなのことを受け入れなきゃいけない理由はありません。私の気持ちだって、みんなに受け入れて欲しい。だから、今回私は色々やり返すんです」

やっと読めたー。

積読の山に埋もれてしまったのは分かってたんですが、発掘する気力が尽きてて。

しかし今回もまたちーちゃん無双だったと言いますか。

悪魔大元帥の肩書に恥じぬ活躍を見せてくれておりました。

事ここに至る前の段階では、ベルやエメラダ達が権力を活用して、状況を誘導しようとしていましたが……権力があるってことは同時に柵もあるってことで。

この状況は、エンテ・イスラから距離がある彼女だからこそ用意できたのは間違いないでしょう。

一方で、魔王への思いを自覚したベルは……今回はパッとしなかったというか、自分の感情に振り回されまくってて可愛かったですけど。

ルーマック将軍が、振り回されまくってて、「知るか本当にもう」とか言ってる場面は、つい笑ってしまった。

ある程度状況を把握している上の人間が、こういう発言を出来る程度には平和だというのが分かって、ちょっとほっとしました。

アシエスに続いてアラスラムスにも異変が生じて。

それの解決の為に魔王と勇者が一つ屋根の下で暮らすという、愉快な状況が怒ってましたが。……虐殺した側とされた側。

普段は飲み込んで交流していても、どうしても譲れない一線はある。エメラダの暴走にしたって、そこに起因してるわけですしね……

魔王と勇者が諸事情により自由に動けない。ならば、こちらからあいさつに行こうと、エンテ・イスラの面々が勤務先に訪れてきてたのには笑った。

それはそれとして、魔王にはそろそろ答えを出してほしい所ですが……え、ここで根本的な問いに行くの。というかサリエルにそれを聞くのか。

「毎日、おにぎりを二百個食べてるよ」

千穂は、ごく自然に尋ね返していた。

「聞き間違いだよね」

「聞き間違いじゃないよ。二百個だよ」

こ、このヘタレ魔王……！

ちーちゃんへの返答を保留にしているばかりか、新しい爆弾を抱え込みやがって。

ついに想いを自覚した鈴乃は可愛かったです。

それはそれとして、魔王は本当にもう……最近ちーちゃんの方が活躍してるじゃないか！

ここまで引っ張っている以上、魔王が恋とかの答えを出すのは、決戦後とかもありうるのでは……

流石に答えを出さない程ヘタレではないと信じています。                     

後、鈴乃は……何というか、運が悪かったというか。

八方手を尽くして、仕事を遅らせていたのに昇進するとはこれいかに。

「仕事の進みが遅いのは、お前の位階が低いのも一因だろう。出世させるから励めよ」的な事を言われて昇進。

しかも、本来なら時間をかけて行う儀式なども緊急時だからと、かなり簡略化されて。

鈴乃の昇格によって、他の面々の工作も裏目に出たりとエンテイスラは大騒ぎ。

日本側もかなりの騒動になっていましたが……それが、アシエスが大飯ぐらいになったって言うものだから、言葉にすると、なんか気が抜けるな。

腹が満たされていないと、光を放ち周囲に被害が出るというあたり、こちらはこちらで危機的状況ではありました。

荒療治ながら、それを落ち着ける手を打ったのもちーちゃんで。この作品の主人公はちーちゃんだったんだな……みたいな気分。

「心を鍛えるには、身体も強くないといけないと思ったんです」

アニメ特典小説を書籍化したSPシリーズの2巻。

書き下ろしも加わっているそうですよ。

特典時は「2.8」だったそうで。そのナンバリングの通り、2巻と3巻の間。アラス・ラムスが現れる前のエピソードです。

化粧をしたことがなかったという鈴乃がその辺りを教え込まれてたり。

魔王の散髪を芦屋がしたり。いや、本当に多芸な芦屋……

でもそうした生活様式、文化を通じてエンテイスラとの差に触れられる辺り、油断ならない。

最初は化粧やこちらの世界について知らなかった鈴乃が、終盤は出かけるにあたって化粧をしたり、漆原を言い負かすときの例えにゲームを持ち出したりと成長していて、なんか感慨深かった。何目線だ。

Gが苦手なちーちゃんとそれを知った佐々木母のやり取りなんかもちょっとわらっちゃいました。

まぁ、嫌いな人は本当に嫌いですよねぇ。

私も対処は出来ますけど、決して得意ではないし、あまり見たくもない。

あと漆原は本当に漆原というか、安定のポンコツだなぁ……こいつも能力がないではないだろうに、なぜこうもポンコツなのか……

「……なんつーか……」

「何よ」

「……面倒くせぇ奴」

テレビアニメシリーズの特典小説、描き下ろしを加えて文庫化。

電撃大王にてコミカライズされたのを読んでいて、大凡エピソードとしては把握してましたが、迷わず購入。

こうやって特典小説を、時間をおいて刊行してくれるのが最近チラホラ出てきてますが。

正直有難いですねぇ。円盤まで追いかけ切れてなかったりしますし。本当なら購入して応援とかも出来ればいいんですけど、懐が寒いとどうにもねぇ。

閑話休題。

5巻と6巻の間のエピソードですね。

農業を営んでいる千穂の父親の実家から急な人手不足による応援要請がやって来て。

まだマグロナルドが改装終了していない為、手が空いていた魔王軍三名が派遣されることに。

元農家の娘である勇者は、実家の農地を潰した魔王たちがどんな顔して農業にいそしむのか、と愚痴をこぼしてましたが……

まぁ、そういう感情を抱くのは仕方ないですよね。魔王もそれに関しては、理解を示していましたが。

それとは別に魔王と勇者が、互いの感情や思考を想像できる自分というのに苛立ちを覚えているのも確かなようで。

このころはこれぐらいの距離感だったよなぁ、とちょっと懐かしくなりました。

親戚から魔王との関係……というか自分の思いについて突っ込まれて慌てふためいているちーちゃんが可愛かったです。

ただ農業に従事して終わらず、厄介事にまきこまれているあたり、誰が招き寄せてるんだかって感じですが。

餌を求めてうろついて居た熊を勇者が対峙したり、近隣を騒がしていた野菜泥棒を捕まえようと動いたり。条件次第で団結できるって言うのは強い。

しっかり泥棒共を捕まえて脅してくれたのにはほっとしました。

勤務先で万引きに悩まされる日々を送っている身としては、盗人は本当許せないので。……まぁ、勇者と魔王におどかされて同じような真似はしないでしょう。
……そこで終わってれば格好良かったのに、熊殺しでオチをつけるあたり魔王様、詰めが甘い。

「いつも、悪かったな」

「やっと分かってもらえて、嬉しいです」

年度の変わり目という事もあり、マグロナルドのスタッフも入れ替わり……

ちーちゃんも受験生になるため、店を去ることに。将来、どうなりたいのか、という悩みは尽きないようですが……

ちゃんとアドバイスをくれる大人が周囲にいるからちーちゃんは大丈夫でしょう。

こんな良い子から想いを寄せられて、長々と返事を保留している魔王は本当痛い目見ればいいのでは……

いや、前回不測の事態で吐血したり気を失ったりしてましたけど。

エンテイスラ側でも動きが加速してます。

天使たちが神託を下し、中央大陸でこそこそと準備していた魔王たちを打倒しようと準備が始まってます。

とはいえ、人や物資を集め、旗印を揃え船による輸送ルートの確保等々目的が定まっても敵が即座にまとまってやってくるわけではなく。

鈴乃達が可能な範囲で足が遅くなるように工作していて、無用の血が流れない良い結末になってくれればいいですけど。

また天使たちが何か手を打ってきそうで嫌な予感もしますね。

芦屋もこの状況下で色々と暗躍しています。

魔王たちはあくまで王とその配下であるのだ、と。日本に適応して生きてるだけじゃなかったんだなぁ……

魔界の抱えていたエネルギー問題、魔界の住人たちの行く末。そうしたものをしっかりと、今なお考え続けていた。

そしてちゃんと未来につながる策を出してくるんだから、流石。

万事解決する一手というわけではありませんが、多く抱えている問題を解決していく一歩目にはなったんじゃないですかねぇ。

少なくともマグロナルドの人員不足に関しては一枠埋めたわけですし。この調子でどんどん進んでいってほしい所です。

「さあ、肚を決めろ天使。我らは未来のために、とっくに道を選んでいる」

魔王が正社員登用試験に落ちて、木崎店長が異動する事が決まり、エンテイスラだけではなく勤務先でも問題が。

神様をどうこうしようって計画の最中であっても、こうやって日常側のエピソードをちゃんと織り込んできて、どちらも大切なんだと描いてくれるのがいいですねぇ。

落ちたショックで仕事に打ち込み、同僚たちから魔王が何人も居るように見えるとか言われるぐらい働いてる場面から始まったのには笑った。

大分揺れてるから、魔王的には笑い事ではないでしょうけど。木崎が絡んだときのサリエルみたいに割と魔王も面倒になる時あるよな……

傷付いたカミーオが持ってきた厄介事。

大魔王の遺産、最後のひとつには厄介なトカゲがくっついてきて。

特殊な能力がありつつボケてるとか、扱いに困るどころの話ではない……

神を打倒するために着々と準備が進んでいたと思いきや……天界もただそれを黙ってみているはずもなく。

最悪の手を、こちら側が嫌がるタイミングで的確に打ってくるあたり油断ならない。

さてはて、状況的に仕方ない部分があるとはいえ、魔王に良い所なしだからもうちょっと頑張ってほしい所ですが。

「自分達こそがこの軍を率いるのに相応しいとは思わんのか」

そして遂に、これまでのアルシエルなら決して言わなかったであろう一言を言った。

それに対する二人の大悪魔の答えは、きわめて簡潔であった。

「「本当に相応しければ、最初からサタンの力など必要としなかった」」

魔王たちの過去編第2弾。

ルシフェルが退屈を感じたために裏切り……そのせいで魔王軍は予定の前倒しが必要になって。

南部のマレブランケへ進軍することに。

オマケにルシフェルがそっちに加担して戦う事になったりして、魔王が一度捕えられる状況も発生していましたが。

主が居なくとも、サタンが作った流れはもはや止まるものではなく。

自己の判断で動ける部下って言うのは貴重だなぁ。

これまでの魔界であったら、ありえなかった光景。それをサタンは作ってきたんだ、と。

アルシエルが受けた衝撃はどれほどだったろう。

そしてアドラメレクの株がどんどん上がっていくというか。

「この軍におるとな、己が昨日のままではいられなくなるのだ」と新しい技を会得する事に躊躇いが無い。

本当に理想的な長だったんじゃないかなぁ。

名前だけは出ていた四天王の最後の一人、マラコーダも登場。なかなか食わせ者というか。油断ならない手合いですなぁ。

既に亡き人（悪魔だけど）って言うのが惜しくなる感じ。

本編の時間軸の話も最初と最後に挟まっていましたが、17巻がどうなっていくのか今から楽しみです。

「魔王と勇者を繋ぎ合わせ、セフィラの子に慕われ、勇者の仲間に守られ、悪魔大元帥を拝命し、多くの悪魔が平れ伏し、法術を駆使して異世界間を飛び回る『普通の女子高生』などいてたまるか。彼女は」

（略）

「この世界で誰よりも強い、私達の仲間だ」

エンテ・イスラに活動の拠点を移した勇者と魔王一行。

けれど、勇者と魔王が準備段階で出来る事はほとんどなく。

むしろ生存情報を確定させないために、各派閥の神輿と王であるのにも関わらず、この二人だけは日本の方に活動の中心を置いていて。

魔王は、最初から芦屋と一緒だったため体験したことのなかった一人ぐらしに、心が弱ってますね。

……まぁ、芦屋主夫としてのスペック高すぎたからなぁ。小言も多いけれど、有能過ぎた。

恵美たちからは「実はアルシエルを撃退できていれば、魔王軍は空中分解したんじゃないか」なんて意見まで出てましたね。

あながち否定できない。少なくとも、魔王軍として一つの集団になるのには、もっと時間がかかっただろうなぁ。

ノア・ギアという初代サタンの遺産を探すのがメインで、日本でのイベントとしてバレンタインなども絡んできましたが……

今回は勇者のみならず魔王も良い所なしだったかなぁ。

本当、ちーちゃんが格好良すぎて。もう鈴乃が言っていたように彼女を崇める宗教でも作っていいんじゃないかってレベル。

魔王は、いい加減答え出したほうがいいんじゃないか。ホント。

ちーちゃんも尊敬できる先人とあったことで、「時間の流れ」についての意識が向いて、ちょっと不安感じているようですし。ここらで魔王には男見せてほしいなぁ。

戦闘面での活躍を期待されている恵美と魔王の出番は今回ありませんでしたが……最後、敵の動きが出てきましたので、次回こそは王の貫録を見せてくれると信じたいところです。

「その瞬間が本当に幸せだったかどうかなんて、通り過ぎて振り返ってみるまで分からないのよ。幸せな過去の記憶が苦しい今を苛むことだってある。でも傷つくのを怖がって、なんの行動もしなくなったら、幸せは決してやってこない。動かなくなればひたすら不幸せの坂を自覚なくずり落ちて、少しずつ、でも確実に擦り傷が増えていくわ」

表紙でサンタコスプレしているように、クリスマス時期のお話です。

それぞれに日本における立ち位置を定め、エンテ・イスラの……ライラの持ち込んだ依頼には積極的ではない勇者と魔王。

魔王は正社員になるための登用研修に挑みはじめますし。ますます、こちら側での柵が増え、エンテ・イスラの問題に自分たちの人生を擲ってまで関わる理由が薄くなってきますが。

それだけに、序章の新年のエピソードは驚きましたね。いったい何が起こると、住居を離れエンテ・イスラまで動くことになるんだろうか、と。

最後に明らかになった理由を知ると、確かにこれまでと同様、動かずにはいられないって事でしょうけど。

大天使の協力も得られるから、移動手段に関してもハードルが低くなっていて。

「世界の命運」と「自分の人生」を天秤にかけてどちらかを選ぶのではなく、あくまで「自分の人生」を保持し現代でのスケジュールを優先しつつ、予定を組む。

言い方悪いですけど片手間で問題解決しよう、ってことですよね。現時点でより重きを置いているのは日本なわけで。

つまり「異世界を救う」っていうバイトを一つ増やしただけ、というか。……能力高いと片手間でもすごいこと出来るなぁ。

恵美が、エンテ・イスラに「勇者」として連れていかれて前の職場を離れる羽目になった事を思えば、現実的ではありますな。

天使と天界の事情なんかも明らかになって。

漆原の父母の話なんかも色々出てましたが。まぁ、これに関していえば漆原の意見が正しい。

要約すると「子供の未来に悪影響しか与えなかった親の事なんか知らん」。まぁ、長命種っていうこともあって、そもそもの縁とか記憶が薄いのもあるようですが。

しかし、漆原。状況によるとはいえ、一人で外出とかできるのなぁ。ベルとかちーちゃんとか、恵美やライラが驚いたのも無理はないですが。

彼も魔力は保持しているようで。芦屋が悪魔型を取れるだけの魔力を確保していた理由も発覚。これまでに出会った天使の性質を踏まえると、未だにライラを信用しきれない。だから、対処のための札を確保している、と。

……これまでの天使の実績を思うと、それも仕方ないと思えますけどねぇ。

魔王が、問題解決の目安を今年の夏と掲げていますが。

一方でちーちゃんとの関係に対しての答えを出す期限については今もって明言してないわけで。

今回悪魔たちの起源についても明らかになったわけですし、いい加減に態度はっきり示したほうがいいと思いますがね。