「ふっふ～ん　せっかくじゃから自慢でもしておこうかの　どんな装備にも勝るわしのとっておき」

「愛情たっぷりで状態異常は完全耐性なんじゃよ」

次の目的地として「天魔迷宮プライマルフォレスト」がある祈り子の森を目指すミラ。

ペガサスに運んでもらったり、寄ってきた動物と意思疎通できるうえ斥候の技能もあるケット・シーを召喚して助けてもらったり。

ミラ自身も仙術使って戦えるけど、召喚術でいろんな状況に対応できるのは強みですよねぇ。

姿かたちが変わっているから九賢者本人が動くより警戒されなくて済む、って言う利点以外にも何が起きるかわからない調査に赴いて現場で対処してくのにミラは本当に適任ですよね。

30年ほったらかしになっていたことで、召喚後にちょっとそっけなくされたり送還の際にだだこねられたりもしてますけど。それだけ慕われているってことでもありますし。

召喚術の地位が落ちているのもあって、あちこちでイメージアップキャンペーンやってる召喚術バカな一面も確かにありますけど、ソロモンが頼るのも分かる。

今回も精霊を狙って暗躍する組織キメラクローゼンと、それに対抗する五十鈴連盟という組織のメンバーが争ってる場面に鉢合わせたりしてましたしね。引きが強い。

「かまわぬ　溢れても何度でも受け止めよう」

マリアナ達に自分が実はダンブルフであることを明かしたミラ。

妖精族は姿かたちで人を判断しないらしいし、30年ぶりの再会ということもあり、想いが募ったマリアナは風呂に突撃してきて。

風呂での世話とかを認めてもらって笑顔になるマリアナ可愛かったですね。

サポートが万全になった状態でミラは改めて九賢者探しの旅を再開。

持ち帰ったソウルハウル関連の資料の解読を進めているが、情報が足りないということで特殊なダンジョンに入る……ためのアイテムを取る部隊の護衛にミラが召喚したダークナイトが派遣されることになったり。

そこで強力な魔獣が現れたかと思ったら、探し求めている九賢者メイリンに助けられる一幕があったり。修行を満喫している彼女は「まだ帰るには早い」と逃げ出したみたいですけど。なにやってるんだ。

ダンジョン探索では謎解きとかパズルとかがお約束ではありますが……ゲームは、難易度設定こそあれど、ある程度解ける前提で作られてるじゃないですか。

ルービックキューブ5列とか出来る気しないなぁ……ミラ達の嘆きが分かる。解ける人には一瞬なんでしょうけど。たまたま居合わせて同行を志願してきたヒナタ先生が得意で良かった。……召喚術科が閑古鳥鳴いてて時間潰しにやってたら腕が磨かれたって言う下りは、若干喜びづらかったですが……。

「できなかったことを恥じるんじゃなく　これからできることをみていこう」

アルカイトにある学園で行わる魔術審査。

召喚術の評価が低迷しすぎて教師はヒナタ一人だし、正しく術を評価できる人も減ってしまっている。そんな状況でヒナタは、術技審査会に外部協力者としてミラを招くことにして。

対外的には賢者の弟子。実際は賢者本人とか言う頂点が、学生の研究発表の場に出てくるの場を荒らす結果になりかねないものですが……。

必要以上に召喚術科を陥れようとする馬鹿が難癖付けてきたりもしたので、その実力の一端でも見せつけるのは大切ではあったか。

ここ十数年争いもなく、ちょっと危機感の薄い術士が増えてしまったと言いますし。学園長はミラの実力を認めた上で、ちゃんと面倒事に巻き込んだけど協力してほしいと言える人だったし。

上層部はエルフとか長く生きてる人が居たりして、まともな人が多いのが良し。

ミラ、姿かたちが様変わりしてしまったために「ダンブルフの弟子」と言う建前で行動してるわけですが。

自分が不在の間に留守を守り続けてくれたマリアナに、嘘をつき続けることに良心の呵責があって……本当の事を打ち明けることにして。妖精であるマリアナの加護の更新という、本人証明が出来て良かったですねぇ。

「いいえとんでもないことなんてありませんよ」

「これはあなたのため　ひいてはこの村のため」

「お話を聞いていただけますか？」

19～24話を収録。

セロからゲームが現実になった「はじまりの日」の事を聞くミラ。

2116年9月14日。ミラはそこから実に30年後になってからやってきたわけですが。セロはわずか10日後にやってきたそうで。

まだまだ「現実になった」という知見が集まっていない状況。

なにが起きたのかもわからない中で、助けを求める声に駆けつけて戦うセロは格好良い。……変に知見が集まってなくて、怪我すれば本当に痛いし、死んだときのリスクとかも把握していない状態だったからこそ、迷わず駆けつけられたという説もありますが。

混乱していたからすぐには気付けなかったけど、有名プレイヤーを頼る方法もあるじゃないか！　という気付きを得てもすぐに村を離れるのではなく、有意義な知識を与えて行こうとするあたりは善良ですよねセロ。

NPCと会話が成立しているから、教えれば学習できるのではないかというちょっとした実験の要素もあったみたいですけど。

「奇妙な始まりだったけど充実感もあった」と楽しさを感じているのは、才能でしょう。実際、今でもギルドのトップとして立派に活動してるわけですからねぇ。

ミラの九賢者探しの旅、まだまだ途中ではありますが。ソウルハウルに狙いを絞っている途中でも、なんか手がかりになりそうな式神見つけたりしてるし、なんだかんだ引きが良いですよねミラ。

「うちは成り立ちが特殊なので、これが家風なんですよ。なかなか普通の貴族には理解してもらえないと思いますが、うちはそういう家風ですから」

1～6話を収録。「みそっかす」1～2巻よりは一つ一つのエピソード短く、多く収録してる形ですね。

1話「よくある貴族の五男の話」。エルヴィンが実家に居た頃のエピソード。

エルヴィンはいずれ冒険者になることを見越して、狩の腕を磨くのを怠っていなかったわけですけど。彼の兄たちはそうでもなく……。三羽のウサギを狩った弟から、成果を一匹ずつ奪っていく兄よ……。

弟が獲物とってるのに兄が成果ゼロってのは体裁が悪い、と父も黙認する構えなあたりが零細貴族家というかなんというか。

そんな中で寄り親であるルーター子爵家が、周辺貴族家に声をかけて被害が増えている害獣討伐を行うことになって……どのみち家を継げずに家を出ることになるエルたちは真面目に成果を上げてるけど、エルの兄たちみたいな輩が多い本隊の方がアレなのは本当にもう……。

第2話「お兄さんは心配性」。ミズホ伯国で出会い、エルの嫁になったハルカの幼少期。

ハルカはかなりの実力があり抜刀隊に入れるレベルだったが、本来ミズホでの女性の剣は護身レベルであり……女性隊員がいないわけではないけど、狭き門ではある。

それでもその道を進むことを選んだハルカの頑張りは偉いですけど……タイトルからしてね、お兄さんがね……相変わらずだなぁ……と言う感じ。

第3話「イバラの道を歩む」。

テレーゼ幼少期。まだ10歳の時期で、幼馴染だったマックスが幼いながらにニュルンベルク公爵を継ぎ……2人の婚姻の話も正式に破談となって。

さらにテレーゼの父もそのタイミングで倒れ……フィリップ公爵家も継承であれることに。ラン族という部族とその特徴である肌の色にこだわりがあることで、兄たちが家臣団に認められず、テレーゼが父の葬式を取り仕切ることになったり問題抱えまくってるのを、10歳が抱え込んでるの思うと、可哀想にはなる。……その上でヴェル達の転移実験でパンツ取られたシーンまで挿絵にされてたしな……。

第4話「真夜中の魔女」。

ブリザードのリサの、冒険者予備校にいたころのエピソード。

魔法使いの特待生として認められたものの、男性が苦手すぎて普通に教室には通えない。校長先生からその立場を考慮して、レポートを出すことで代替する話になっていたみたいですが。担当教師に上手く話が伝わってなかったのは落ち度でしょう……。

とは言え、リサも家族以外の男性と会わない生活を送るのはどうかと思い……対抗策が物理的に距離を取る「全身鎧姿」になるっていうのがぶっ飛んでる。

鎧姿に比べればまぁ化粧で武装してる方が健全ですけど、それであの過激さになるのを思うと、どっちがマシかなぁ……。

第5話「側室試験」。第6話「仕官への道」。

ヴェルがバウマイスター男爵だった頃の話。5話は、ヴェルの側室になろうという女子が多く……それを追い払うために「冒険者チームとしても活躍するから、身体能力も必要だよ」と試験を行うことで追い払って。

……その試験に参加し、合格できなかったものの根性を示したイヴァンカが落ち目の実家に頼るのではなく、冒険者になる道を選んだのはガッツがあって良いのでは……？

そして6話はヴェルに仕える家令となった、ローデリヒの話。

商会を追い出され、それから先も上手く勤め先が決まらずにいたローデリヒ迷走期の話。

あちこちに問題を抱えた貴族多くて、よくもまぁ国回ってるなぁ……って感じではありますが。

「この私が、お前たち如きのセコい脅しに屈すると思うか？　ああっ、これまではそうやって女性冒険者を食い物にしてきたんだったな。随分と卑怯っぷりが板についてるじゃないか」

「『ブリザードのリサ』！　貴様ぁ――――！」

「図星を突かれて起こったのか？　そこはしらばっくれるくらいしろよ、五流ども」

第1話「カタリーナという名の少女」。

政争の煽りを受けて改易させられたヴァイゲル騎士爵家のカタリーナ。

リリエンタール伯爵家、それを実行した相手には恨みをぶつけてるみたいですが……政敵から「こっち恨んでるわりには、ヴァイゲル家のフォローはまったくしていないようだが」とか言われてるの、あまりにも……。

もはや貴族ではないからと当主と夫人の葬儀にも参列せず、カタリーナへの援助もなく……それなのにカタリーナに魔法の才能があるとわかったら縁談をもってくるの、うーん狸というかなんというか。これくらい神経太くないと政争やってられないんだろうなー。

カタリーナはお家復興のために努力しようと、形から入ってましたが……性根は普通の少女というか。気合で縦ロール髪型を維持してドレスを着て冒険者学校に乗り込んだカタリーナはあまりにも浮いていて。

中央の政争から離れてホールミア辺境伯の領の冒険者学校に通うことにしましたが、そこもまた柵とは無関係ではなかったりしましたが。

カタリーナ、どうにも空気読み苦手でソロ活動を強いられてはいましたけど、それでも稼げるくらいの実力はあったので……例によって暴走するバカも居たけど実力で、カタリーナが自覚する前に叩きのめしてたのには笑った。

カタリーナがヴェルに会いに行こうとする前、「自分がこんなに頑張ってもパーティ組めないんだから寄生目的の方々だ」と決めこんでるの、視野狭窄すぎるなぁ……と思いつつ、それぐらいのメンタルじゃないと女だてらにお家復興のために奮闘できないか……。

第2話「衝撃の出会い」。

結婚したことで過去の過激な言動から一転落ち着いた振る舞いを見せるようになったブリザードのリサと、その弟子であるカチヤ。

カチヤは冒険者予備校に通っている初期のころは、魔法が上手く使えず悩んでいた。

そんな折にブリザードのリサに出会って。グレードグランド討伐戦が実施される時期で……カチヤが実家の名前を使って、諸侯軍という建前であの現場の端っこに居たって言うのはびっくり。

そして魔獣討伐の実践を通して、リサからカチヤが色々と教わって腕を磨いていったというのは、まぁ良かったんじゃないですかね。こんな世界ですから武器は合った方が良い。

……ただ、結婚した今になったその諸侯軍の記録が明るみにでて、ブライヒレーダー辺境伯がまたちょっと頭を抱える羽目になっていたのは……お疲れ様です……。

第3話「最後の一週間」。

ヴェルが故郷を去ってブライヒレーダー辺境伯領に向かおうとする前の話。

幼少期のヴェルとアマーリエは、表立って会話するとクルトが面白い顔しないから、中がよさそうに想われないようにふるまっていた。

当時の2人のことをヴェルは「バウマイスター騎士爵家が置かれた厳しい現実に立ち向かう、同志みたいなものだった」と語っていましたけど。

問題をある程度認識できていて、それでもクルトが嫡男だからその立場を脅かさないように一線を引いて守っている2人の立場を表すのには適してはいますね……。

ヴェルが領地を去る時に、アマーリエに贈り物をしていたのは、当時としては同志への選別だったんでしょうけど。なんだかんだ今も関係が続いていて。……まぁ、幸せな人が増えているので、差し引きプラスとは言えるか。

「どちらが常識がないんでしょうね。そう思いませんか？　ブライヒレーダー辺境伯様」

「まったくそのとおりです」

主人公たちの幼少時代を描く、番外編。

第1話は「狩猟勝負」。ブライヒレーダー辺境伯領の冒険者予備校で、ヴェルがエル、ルイーゼ、イーナ達とパーティを組んでいた時代。

『瞬間移動』出来るヴェルは、他の生徒とは違う狩場に足を延ばせるし、魔法の袋もあるので大量に狩っても持ち帰れないなんてことはない。なんなら学校の休業日と併せたら、他のメンバーに野営の準備をしてもらっている間に、ヴェルだけ一旦かえって納品するなんてことまで出来る。

……便利すぎるな、この主人公。そりゃ取り込みたい人はたくさんいるでしょう。

冒険者学校に通っている貴族家から出ることが決まっている、立場的にはヴェルやエルたちと同じ立場。しかし、成績別の冒険者学校のクラス分けで、同じクラスに入れるほど実力がない。そんな未熟なガキに絡まれて……しかも、子供の喧嘩にバカな親まで出てきて。

ヴェルに「ブライヒブルクで冒険者として活動できなくなってもいいのか」とか圧までかけて来てましたが。

瞬間移動できる魔法使いで、しかも辺境貴族家の八男で家を出ることが決まってるヴェル相手にはあまり効果ないよな……。まぁ、そもそもトップのブライヒレーダー辺境伯と既に繋がりを得ているから、怖くもないですけど。

なんというか、また狩猟勝負やってたなー、という感想。

第2話「英雄症候群の少女ヴィルマ」。タイトル通り、ヴィルマの幼少期。

最初はヴィルマが「英雄症候群」という症状のことすらわからず、両親も心配していたけれど診察では健康状態には異常が無いということしかわからず。

一度倒れ、知識ある司祭様に見てもらえたことで「英雄症候群」について知る事はできたものの……食糧不足という問題は健在で。

自分で狩りに行ったり、大食い向けのチャレンジメニューがある店に通ってみたりと、出来る範囲の事はしていたみたいですけど。そんな彼女がエドガー侯爵の幼女になるまでの話。

第3話「聖女誕生」。

エリーゼの幼少期。四大属性の魔法が扱えず、聖属性の適性がありそうだと発覚して。

その治療のための練習を始めることになった際、初回から効果を発揮させたのはお見事。不慣れだったこともあって魔力を使い過ぎて気絶しちゃったみたいですが。

エリーゼが最初に心配したのが居合わせた居合わせた家庭教師も司祭が祖父に叱られたのではないか、と言うあたり性根の優しさが出ている。エリーゼに魔法を教えるという仕事を忠実にこなし、その後の処理もしっかりしていたので、叱ることはなかったそうです。

貴族令嬢ではあるけど教会での手伝いにも積極的で、エリーゼには味方が多いみたいで良かったですね。

あまり教会の手伝いに積極的ではない令嬢もいるし、聖属性使いのエリーゼの婚約者の立場を狙うバカが暴走したりとかも色々ありましたが……まぁ、無事に対処できたのは良かった。

「そのままストックしておけばいずれ起きる戦争できっと役に立つには違いないじゃろう……が」

「必要ない　潰してしまえ」

「そんなものなくても軍勢には軍勢の戦い方がある」

死者と対話できる鏡への案内、という依頼は無事に達成。

そして九賢者ソウルハウルの手がかりを求めて、最深部に踏み込んだ帰り道。

なぜかそこそこ高位の悪魔が現れて。エカルラートカリヨンのメンバーも振るえるレベルの相手を軽くあしらったのはお見事でした。

仙術のリハビリをしつつ、トドメは自分の得意とする召喚術で刺したのもこだわりの戦いぶりでしたね……。それだけ余裕があったというコトでしょう。

そうやって帰還したら、街でゾンビが暴れる騒ぎが起きていて。

ヴァルキリーシスターズを召喚して対処することに。対処できる数を増やせますし。不在の間に世間的な地位が下がった召喚術を広めようと、アピールがくどくなりがちですが、まぁ実際使いこなせれば強いですからね。

元凶の魔力のサンプルを採取しつつも、不穏すぎる魔力は必要ないと破壊するのも自分の力への自信を感じて良い。

事件前後の縁を通じて、エカルラートカリヨンの団長セロとの縁も出来て。プレイヤーである彼とメタ的な部分も踏まえて情報交換できる機会が得られたのはありがたかったですねぇ。

「わしが守ればいいだけの話じゃろう」

ソロモンの依頼を果たすために移動中、ガレットが運転中の馬車が何かを轢いて……。

ミラはついにやったか、と教習所通いをもっと強く推すべきだったと後悔してましたが。

実際には轢いたのはゾンビで、犠牲者が増えたわけではないのはよかった。

しかし、人を襲わず襲われても無抵抗。陽の届かないダンジョン以外では夜にしか動き回らないハズが、日中でも事故が起きるなど、不審なところが多い出来事ではありましたが。

ソロモンからの招待状を携え、Cランク冒険者にジャンプアップしたミラ。

街中で出会った少年の頼みを聞いて、難所のダンジョンへと挑む事を決意していましたが。

そのことを聞いた良心的な冒険者ギルド・エカルラートカリヨンのメンバーがフォローに同行してくれることになって。

まぁミラの戦力的には不要な心配でしたが、善意からの申し出であったし、傍から見ても少年少女に見える2人での行動には制限がかかる可能性もあったから、助けられた部分もあるか。

ゲーム時代には嗅覚の再現が無かったから、と油断してゾンビとかが登場するダンジョンに突撃して異臭に悩まされる場面とかもありましたし。

まだまだミラには今の常識が足りてない部分もありましたしね。……まぁ、対策足りてないなら召喚術で頼れる相手を呼び出して蹴散らしてもらうっていう手段が使えるからこそ、ではありますが。

召喚術のトップではあれど、仙術も収めていて自分も動けるタイプなのが強すぎるんだよな……。

「ん……プレイヤーが死んだという話はまだ聞いたことはない」

「でも僕個人の見解では多分　死は死だと思う」

マイナーなオンラインゲームだったハズの「アーク・アースオンライン」。

多くのゲーマーを虜にして、プレイヤー達は自分の国を作ったり満喫していたようですけれど……。

ある日突然プレイヤー達は使っていたプレイヤーキャラクターの姿で、そのゲーム世界に引き込まれることとなった。

魔法王国アルカイトで、九賢者と呼ばれる一人の「軍勢のダンブルフ」もその一人であったが……。

彼は理想の「お爺ちゃんキャラ」を作ってプレイしていたが、その巻き込まれる日の直前に、課金アイテムの化粧箱で「理想の少女キャラ」を作って遊んでいたところで寝落ち。

そこで転移現象に巻き込まれたため、彼は九賢者の実力を持つ謎の少女という立ち位置になってしまった。

ダンブルフ以前にも多くのプレイヤーがこの世界にやってきていて、色々と体制が整っていたこともあって、彼は割とすんなり馴染むことができていました。

AIではなくリアルに思考するようになったNPCへの対応は、自分なりにやっていましたが。ゲーム時代とは違うフレンドリストの見方とか、助けられる情報は多かった

……それはまぁ「ゲームが現実になった世界」への適応であって、「予期せず女性になってしまった」ことへの適応ではありませんでしたが……。

賢者ダンブルフの弟子ミラという名を名乗り、アルカイト王国の王である友人ソロモンからの依頼を受けて、同僚である九賢者を探すために旅をすることが決まって。

その過程で、不審な動きをしてる魔物の討伐とか、賢者が居ないことで停滞していた技術方面の教授とか色々やってるので、スペック高いんですよねぇ。

うっかり美少女になって落ち込んでる面白お爺ちゃんRPキャラなのに……。